A material de cambio de fase (PCM) – también conocido como almacenamiento de calor latente (LHS), cambia su estado agregado de típicamente sólido a líquido y viceversa a una determinada temperatura de cambio de fase.
Durante la fusión o solidificación, el material puede almacenar o liberar grandes cantidades de energía, de modo que puede utilizarse para enfriar o calentar.
Las aplicaciones más comunes son las compresas frías y las almohadillas térmicas.
Otros ejemplos de aplicaciones son el sector de la restauración, la construcción, la automoción y la confección.
Los PCM más conocidos son el agua o el acetato de sodio.
Este último se utiliza, por ejemplo, en las almohadillas térmicas antes mencionadas.
En el ejemplo que se muestra a continuación, el análisis de la conductividad térmica de dos hidratos de sal.
Ambos PCM eran líquidos a temperatura ambiente.
Los líquidos se llenaron en un vaso de precipitados, que se colocó en un baño de líquido con temperatura controlada.
El sensor THB/B/metal se suspendió en la muestra para realizar la medición.
Los pasos de medición fueron -20 °C, -10 °C, 0 °C, +10 °C, 20 °C (temperatura ambiente) y +30 °C.
Por tanto, la medición se inició en el estado sólido del material.
Se registraron y promediaron tres puntos de medición en cada nivel de temperatura.
La conductividad térmica de la muestra A aumenta ligeramente cuando se calienta a 0 °C, mientras que la muestra B muestra valores ligeramente decrecientes.
Ambas muestras pasan del estado sólido al líquido en el intervalo de temperaturas de 0 °C a 10 °C, lo que también puede reconocerse claramente por el descenso de la conductividad térmica.
La conductividad térmica de ambas muestras aumenta ligeramente al aumentar la temperatura.
En general, la muestra B muestra una conductividad térmica mayor que la muestra A.
