El asfalto es una sustancia líquida o semisólida, pegajosa, negra y muy viscosa, y está formada por betún y áridos.
El asfalto se utiliza principalmente en la construcción de carreteras, donde se emplea como adhesivo o aglutinante de las partículas de áridos.
La calorimetría es útil para investigar el comportamiento térmico de los asfaltos.
Hay parámetros importantes, como la temperatura de transición vítrea, el intervalo de temperatura de fusión de los cristalitos y la entalpía de fusión.
Inmediatamente después de la transición Tg, se observó un pequeño efecto exotérmico en la mayoría de los asfaltos.
Se supone que es el resultado de la cristalización que se produce durante el proceso de calentamiento.
A este efecto exotérmico le siguen dos o tres picos endotérmicos.
El tercero suele aparecer como un hombro sobre el segundo pico.
Las pruebas DSC de las fracciones basadas en sus diferentes propiedades químicas muestran que los aromáticos nafténicos contribuyen en gran medida al efecto endotérmico del asfalto base.
Se supone que los aromáticos polares son los principales responsables del pico del hombro, ya que muestran un efecto endotérmico bajo aproximadamente en el mismo intervalo de temperatura.
El asfalteno no muestra ningún efecto endotérmico debido a su naturaleza química.
